De oude AE is een middeleeuws veenrivier, die zijn oorsprong vond in het voormalige Zwanemeer ten westen van Wildervank. In Veendam is de AE nog te zien in de vijvers die van zuid naar noord lopen, dwars door Veendam heen. In het centrum gaat de AE met duikers onder de grond. Tot het Ooster- en Westerdiep werden gegraven werd de AE gebruikt voor afwatering en scheepvaart.
De AE Kade is aangelegd op de oevers van een resterend deel van de oude AE.
Het groot gebouw is van 1915 in was destijds in gebruik als V- en ULO (voortgezet en uitgebreid lager onderwijs). Links daarnaast ziet u de woningen van de Torendwarsstraat.
Aan het noordeinde van het Beneden Westerdiep lag aan de landszijde over deze klapbrug de buitenplaats Somerlust (Zomerlust). Deze opname is van 1908. In 1910 is Somerlust afgebroken. Het Westerdiep is in 1649 gegraven en waarschijnlijk stamt de buitenplaats ook uit die periode.
Petrus Jacobus de Hoop werd geboren op 6 februari 1862 te Franeker. Hij overleed op 14 december 1952 te Amersfoort.
Ubbo Wilkens was van 1907-1910 en van 1920 tot zijn overlijden in 1921 burgemeester van Veendam. Van 1910-1920 was hij gedeputeerde van de provincie Groningen. Bij zijn overlijden had hij de gemeente een legaat van 3000 gulden nagelaten voor de bouw van het fontein. Het duurde tot 1934 voordat het fontein in gebruik werd genomen.
